Le Sylvanier : Le Jardinier de la Forêt
Équipe Pacific PlanetShare
Le Sylvanier : Le Jardinier de la Forêt, un Métier d’Avenir pour la Transition Écologique
Dans un monde où la durabilité et la biodiversité sont au cœur des préoccupations, un nouveau métier émerge en France : le sylvanier. Ce terme, encore peu connu, désigne une profession ancrée dans l’agroforesterie, où l’on cultive des jardins-forêts, des haies fruitières et des systèmes agroforestiers pour réconcilier agriculture et nature. Mais qui est le sylvanier, et pourquoi ce métier pourrait-il transformer notre rapport à la terre ? Plongeons dans cette activité fascinante, à la croisée de l’écologie et de l’innovation agricole.
Qu’est-ce qu’un Sylvanier ?
Le mot sylvanier (ou sylvanier·e, pour respecter l’écriture inclusive) tire son origine du latin silva, qui signifie « forêt », et du suffixe -ier, désignant une profession, comme dans « jardinier ». Un sylvanier est donc un jardinier agroforestier, une personne qui conçoit, plante et entretient des écosystèmes agricoles intégrant des arbres, des arbustes et des cultures vivrières. Ce métier s’inscrit dans une démarche d’agroforesterie, une pratique qui combine les arbres avec l’agriculture pour maximiser les bénéfices écologiques et économiques.
Contrairement au cépage bien connu sylvaner (souvent mal orthographié « sylvanier »), le terme ici n’a rien à voir avec le vin. Il s’agit d’un néologisme récent, popularisé par des pionniers de l’agroforesterie en France, notamment à travers des initiatives comme celles de l’Université des Alvéoles et de la Ferme du Bec Hellouin en Normandie.
Un Métier au Cœur de la Transition Écologique
Le rôle du sylvanier est de créer des jardins-forêts, des espaces où arbres fruitiers, arbustes, plantes vivaces et cultures annuelles cohabitent en harmonie. Ces systèmes imitent les écosystèmes naturels tout en produisant des aliments, du bois, ou encore des ressources pour la biodiversité. Voici quelques aspects clés du travail d’un sylvanier :
- Conception de systèmes agroforestiers : Le sylvanier planifie des paysages agricoles où les arbres jouent un rôle central, en améliorant la fertilité des sols, en séquestrant le carbone et en offrant des habitats pour la faune.
- Entretien des haies fruitières : Ces haies, composées d’arbres et d’arbustes comestibles, protègent les cultures, réduisent l’érosion et fournissent des fruits ou des noix.
- Régénération des sols : En intégrant des arbres, le sylvanier favorise la santé des sols, réduisant le besoin d’intrants chimiques et améliorant la résilience face au changement climatique.
- Éducation et sensibilisation : Les sylvaniers partagent souvent leurs connaissances à travers des formations ou des ateliers pour promouvoir l’agroforesterie.
Un exemple inspirant est celui de Vincent, sylvanier à la Ferme des Clos, qui a été récompensé en 2022 par le Concours Général des pratiques agro-écologiques pour son projet intégrant des arbres de bois d’œuvre dans des cultures de plein champ. Ce type d’initiative montre que l’agroforesterie peut être économiquement viable tout en respectant l’environnement.
Les Pionniers : La Ferme du Bec Hellouin et l’Université des Alvéoles
Le terme « sylvanier » a été popularisé par des figures comme Charles et Perrine Hervé-Gruyer, fondateurs de la Ferme du Bec Hellouinen Normandie. Leur ferme est un laboratoire vivant de l’agroforesterie, où ils expérimentent des jardins-forêts productifs et durables. Charles Hervé-Gruyer décrit le sylvanier comme un « jardinier de la forêt », un métier qu’il voit comme une réponse aux défis écologiques et alimentaires actuels. Selon lui :
« Un nouveau métier apparaîtra : sylvanier, le jardinier de la forêt. »
De son côté, l’Université des Alvéoles propose une formation Sylvanier Pépiniériste, un programme immersif pour apprendre à concevoir et gérer des jardins-forêts. Leur vision est claire : former des sylvaniers pour « incarner concrètement la transition écologique et sociale ». Cette formation couvre des sujets comme la sélection des essences d’arbres, la gestion des écosystèmes, et même l’aspect économique des projets agroforestiers.
Pourquoi le Métier de Sylvanier est-il Prometteur ?
Le sylvanier répond à plusieurs enjeux majeurs de notre époque :
- Lutte contre le changement climatique : Les jardins-forêts séquestrent le carbone, réduisant l’empreinte écologique de l’agriculture.
- Préservation de la biodiversité : En recréant des écosystèmes diversifiés, les sylvaniers favorisent le retour d’insectes, d’oiseaux et de micro-organismes essentiels.
- Sécurité alimentaire : Les systèmes agroforestiers produisent des aliments variés (fruits, légumes, noix) tout en étant résilients aux aléas climatiques.
- Nouveau modèle économique : L’agroforesterie peut être rentable, comme le montre la Ferme des Clos, en combinant la production alimentaire et la valorisation du bois.
Ce métier attire des profils variés : agriculteurs, jardiniers, écologistes, ou encore citadins en quête de reconversion. Il offre une alternative concrète à l’agriculture intensive et un moyen de reconnecter l’humain à la nature.
Comment Devenir Sylvanier ?
Si l’idée de devenir sylvanier vous inspire, voici quelques pistes pour vous lancer :
- Formations spécialisées : L’Université des Alvéoles propose des cursus pratiques pour apprendre les bases de l’agroforesterie. D’autres écoles, comme la Ferme du Bec Hellouin, offrent des stages intensifs.
- Expérimentation personnelle : Commencez par planter une haie fruitière ou un petit jardin-forêt dans votre jardin ou sur un terrain communal.
- Réseautage : Rejoignez des réseaux comme l’Association Française d’Agroforesterie pour échanger avec des experts et des praticiens.
- Lecture et recherche : Des ouvrages comme Permaculture de Bill Mollison ou les publications de la Ferme du Bec Hellouin sont d’excellentes ressources.
Conclusion : Le Sylvanier, un Métier pour l’Avenir
Le sylvanier incarne une vision d’avenir où l’agriculture ne se contente pas de produire, mais régénère, protège et reconnecte. En plantant des arbres et en cultivant des écosystèmes vivants, ce « jardinier de la forêt » redéfinit notre rapport à la terre. Que vous soyez passionné par l’écologie, en quête d’une carrière porteuse de sens ou simplement curieux, le métier de sylvanier mérite votre attention. Et si c’était vous, le prochain à faire pousser un jardin-forêt ?
Envie d’en savoir plus ? Consultez les sites de l’Université des Alvéoles ou de la la nous regale pour découvrir des formations et des projets inspirants. Partagez vos pensées ou vos projets agroforestiers dans les commentaires ci-dessous !